艾尔肯·塞来驾驶邮车出班。

　　“万山之州”雪域高原之上，最高海拔4200米，路况复杂，洪水、泥石流和大雪、冰雹等恶劣天气频发……就是面对这样一条别人不敢也不愿去的高原边防邮路，退伍军人艾尔肯·塞来主动请缨，担任这条线路的邮运司机，一干就是二十多年。从退役士兵到“押运排头兵”，从“人民子弟兵”到沿线百姓的“勤务员”，他始终保持对国家和人民的忠诚与热爱，用坚守诠释初心与使命，以行动践行着为民服务的承诺。

　　艾尔肯·塞来是来自新疆维吾尔自治区克孜勒苏柯尔克孜自治州邮政分公司网路运营中心邮件运输班的长途邮运司机，累计安全行驶邮运里程达118万公里，为边防官兵、边境民警和牧区牧民投递党报党刊35万份，投递各类包裹、信件40余万件，始终保持无差错、无遗漏、零投诉。在7月29日召开的全国退役军人工作会议上，他是唯一荣获“全国模范退役军人”称号的邮政人。

　　1994年入伍，1997年退役。1998年，23岁的维吾尔族小伙儿艾尔肯·塞来到原克州邮电局，负责邮件运输工作。次年，原克州邮电局在阿图什市开通了一条边防邮路，保障沿途边防部队、边境派出所及边境乡共11个投寄点的邮件收发需求。

　　几年的军旅生涯培养了艾尔肯·塞来吃苦耐劳的精神和意志品格，即使退伍到了新的岗位，他依旧以军人的标准严格要求自己，时刻牢记身为共产党员的责任担当。面对高难度任务，艾尔肯·塞来选择主动报名：“我在边防部队当过汽车兵，又是少数民族，跟牧民打交道有优势。跑边防邮路，我去！”从那时起，艾尔肯·塞来便开始驾驶邮车直到现在。

　　这条邮路全程385公里，路况复杂，恶劣天气频发，这让艾尔肯·塞来每次执行邮运任务时都不得不打起十二分的精神。其中，阿图什至迈丹边防连路段几年前还是石子路，汽车爆胎、出故障是经常发生的事。

　　“没有路标，一到下雪大风天气就辨不清方向，上不了路”“好不容易熬到开春，山上积雪融化了，又容易赶上泥石流”“那时候给驻守边防的战友们送趟邮件，是要看老天爷脸色的”……提起这些年跑边防邮路时的情景，艾尔肯·塞来历历在目。

　　在这条邮路上坚守的二十多年里，艾尔肯·塞来从没有延误过一个班期，丢失过一件邮件、一份报纸，还荣获了原中国邮政集团公司和中国邮电工会抗冰雪保畅通“先进个人”称号。

　　“许多战士告诉我，每到送邮件的日子，他们都会翘首以盼。收到家人的信件，过一把拆快递的瘾，与战友分享来自家乡的土特产，戍守边防的日子，也随之变得丰富起来……”艾尔肯·塞来说，“这份坚守源于边防邮路传递给自己的一种使命感。战士用青春为祖国守边疆，我为他们送达家国情，这是一名退伍老兵、一名共产党员的光荣使命。”

　　2021年，克州邮件处理中心调整作业计划，需要每天凌晨4点前往喀什地区邮区中心和克州日报社，将当日发往阿图什市区的各类报刊和邮件准时运回。艾尔肯·塞来又一次迎难而上，当起了孤独的“夜行人”，行驶在夜晚漫漫的邮路上。

　　送邮路上，艾尔肯·塞来坚守责任，遇到需要帮助的群众，更是义不容辞地伸出援手。每当遇到沿途招手求助的游客或摩托车出现故障的牧民，他便化身“救援向导”“维修工人”，让邮车为困难群众开辟“绿色通道”。

　　2003年秋天，艾尔肯·塞来途经吐古买提乡巴什苏洪木村时，路边有人拦车。他立即停下车询问，原来有位老人突发心脏病，希望艾尔肯·塞来帮忙送到乡卫生院。艾尔肯·塞来赶忙下车将老人扶上车，送到乡卫生院，直到老人脱离危险，他才放心地继续开车上路。这样的故事还有很多……

　　艾尔肯·塞来有一个小本子，里面记满了民警和村民的名字，还有大家需要代买的东西。谁要寄东西、汇款，谁要代买物品，都会委托艾尔肯·塞来。他时常打趣道，自己就是大家的“勤务员”。

　　从退伍军人到邮运“老兵”，在26年的坚守中，艾尔肯·塞来做到了退伍不褪色，始终积极践行共产党员为人民服务的初心，用执着和坚守守护着邮件的安全，赢得了同事、民警和群众的认可，先后获得新疆维吾尔自治区、新疆区邮政分公司“优秀共产党员”，新疆维吾尔自治区“最美退役军人”和“岗位学雷锋标兵”等荣誉称号。今年，他被中国邮政集团有限公司评为“四好党员”。